大分のちさと - Chisato, Oita

筑紫野から高速バスで大分に入って、法華クラブに投宿する。清潔、合理的で部屋も広い。しかも朝食付きで5100円。バイキング形式の朝食は特に和食が充実していた。
さてランチだが、すぐ近くの商店街の中に「ちさと」という臼杵ふぐの店があったので飛び込んでみた。僕はふぐ飯定食を注文、これは卵を溶いただし汁をかけて食べるもので、初体験。ご覧のように刺身も付いた豪華ランチが1365円だった。連れ合いはふぐ雑炊定食を選んだが、これも美味しい雑炊で、ここまで来ると流石に九州の食事情の豊かさを実感したようだ。




We took highway bus from Chikushino to Oita and checked in at Hokke Club Hotel. It was a well-managed, clean hotel with spacious room. And the charge was only 5100 Yen including breakfast. The buffet breakfast was quite pleasing especially the Japanese selections.
We then tried a blowfish restaurant “Chisato” in the shopping arcade near the hotel for lunch. I ordered “fugu-meshi” (blowfish-rice) set menu, poring dashi with beaten egg on blowfish and rice, which I had for the first time. As shown in the photo, the set comes with blowfish sashimi, and this whole lunch was 1365 Yen. My partner had porridge set menu which was equally impressive, and she by then realized how high the level of eating in Kyushu was in general.

Wonderful Dinner in Dazaifu - 梅の花自然庵

都内の駅ビルなどで和食店を展開している梅の花が、実はこちらの久留米が本拠地だとは九州に来るまで知らなかった。太宰府の自然庵という店でしっかりした夕食をいただいた。元々個人の別荘だった建物を使っているそうで、立派な庭に面した個室での食事は雰囲気・料理ともに満足。後でネットで調べてみたら、いただいたのは杏というコースだったようで、あれだけの内容が4000円とは驚きとしか言いようがない。[写真は撮っていないので、お店のサイトから拝借]


“Ume no Hana” is a chain of Japanese restaurants that are found in some station buildings in Tokyo, and I was not aware until I came to Kyushu that the group was originally from Kurume in this neighborhood. We had an impressive dinner in Shizen-an in Dazaifu. The house was originally built as a private retreat, and the rooms for dining face to a beautiful Japanese garden. The dishes in this atmosphere were amazing, particularly when I found later in the net that the course menu we had was 4000 Yen. I had no pictures taken, so borrowed the entrance shot from their webpage.

Green House - 太宰府の洋食

特に納得したわけでもない店を紹介するのは本来本意とするところではないのですが、太宰府で洋食の店を捜すのは難しく、容易な選択は九州国立博物館に隣接するグリーンハウスというニューオータニ博多系列のカフェでした。カレー、パスタ、サンドウィッチなどの軽食を中心にセット・メニューもあっていろいろ選べます。僕はハヤシライスを注文しましたが、味は昨夜ホテルで食べた刺身の方が点数は上でしょう。価格は都会並み。後から来た隣席の客がシーフード・カレーを注文し、とてもいいカレーの匂いがしていたので、そちらは正解かも。ミルクティーを頼むと、軽いアールグレーの香りの紅茶にちゃんと温めた牛乳が供されました。


I am a little reluctant to introduce the spot that I was not entirely satisfied with, but finding a western food restaurant in Dazaifu seemed practically unrealistic. A convenient option though was the cafe built next to National Museum Kyushu. It is run by Hotel New Otani, Hakata, and provides variety of such light food as curry, pastas, sandwitches, or some set of dishes. I ordered a hashed beef on rice, but I would rate it lower than sashima I had in the hotel I stayed the day before. A seafood curry was brought to the next table of mine that smelt quite good and I thought it was more promising. I also had a tea with milk, and they brought a pot with light flavor of earl grey with properly warmed milk.

Biscotti - ビスコッティを作る

とにかく簡単というので、ビスコッティを作った。油も使わない。我が家での評判も上々。写真では市田の干し柿が手元にあったので入れてみたが、アクセントとしては不発かな。当面いろいろ試しながら、これをマスターしようと思っている。


It looked so easy and I baked biscotti. No oils associated, and this was well received in my home. I had some dried persimmons handy, and chopped them in, but they did not add an impact in the taste. I will try more options to master the biscotti for a while.

仙太郎 – Sentaro

仙太郎のぼたもちは大の好物で、あちこちのデパートに出店しているので買いやすくて助かっている。最近そのぼたもちに新顔がラインアップされた。黒豆ぼたもち、略して「黒ぼた」だ。使われている黒豆がとても立派で、高級感さえ漂う。そしてうまい！


Sentaro is one of my favorite sweet shops and conveniently available in several department stores. Recently, they introduced a new version of “botamochi” using black beans (kuromame) and thus named it “Kuro-bota”. The beans used are truly excellent koromame and this piece of botamochi even radiates a classy appeal despite the popular type of desert, and it is absolutely tasty!

Chez Vous, recently - 新しくなったシェ・ヴー

Chez Vousが石神井公園から大泉学園に引っ越したことは昨年から聞いていたのだが、先日ようやく昼食してみた。開放的でモダンな雰囲気の店内は昔の倍近い広さだ。
前菜、パスタ、ドルチェ、コーヒーがセットのフェリーチェ・ランチは1,500円。特に印象的だったのは前菜に添えられていたブロッコリーのフリッタ、それとほのかな酸味の自家製のパン。ドルチェの美味しさも含め、この店の実力を確認できる。今日のパスタは悪くないものの感激のレベルまでは行かなかった。この店の醍醐味はディナーで、黒板に書かれたメニューからあれこれピックアップして注文するのが一番だと思う。


I heard that Chez Vous moved from Shakujii-Koen to Oizumi-Gakuen last year, and I had lunch just recently. The space is modern and open with almost doubled size from the previous premise.
The felice lunch is a set of hors-d’oeuvre, pasta, dolce and coffee for 1,500 Yen. The most impressive were fritta with broccoli and subtly sour homemade bread. They show the ability of this restaurant including the tasty dessert. The pasta was also good but not exactly touching. The best way to enjoy meals here is the dinner to pick up interesting dishes from the menu on the blackboard.

サンフランシスコの美食スポット - San Francisco Dining Memo

長年、サンフランシスコを訪れての経験から、お気に入りの店がいくつかある。5年前のメモをここに少し並べてみようと思う。皆さんの旅の参考にでも。
Through the years of my experience visiting San Francisco frequently, I definitely have a few favorite places to eat, and I will describe some based on my memo 5 years ago. Take it as my advice when you travel.


Bushi-Tei
1638 Post: 415-440-4959

昨年(2005)11月にオープンしたばかりの環太平洋(Pacific Rim)料理店。シェフは若林さんという日本人で、サウサリートのOndine、Spagoなどを経て店を持たれたようだ。店名とは趣を異にしてシンプルモダンで落ち着きのあるインテリア、中央に巨大な無垢板とガラス天板を合わせた16人がけくらいのテーブルが置かれ、その周囲には2-4人用のテーブルが並んでいる。我々は道路に面したテーブルに着く。Iron HorseのスパークリングとAdobe Roadのピノをもらい、羊とBlue fin tunaを頂いたが、いずれも納得のいく味とプレゼンテーションで、心地よい食事をさせてもらった。
正直なところ前述の大テーブルはテーブルとしてはとても魅力的なものだが、上質な食事を求めて来る客層の人たちが居酒屋カウンターに並ばされるみたいになって使いにくくないのか不安も残る。逆にこの日は華の金曜だったのに我々の他はもう一組だけという寂しい店内だったが、競争の厳しいサンフランシスコなのでぜひ頑張っていただきたい。日本から旅行する皆さんも是非応援に訪ねてみてください。 (2006-01-13)

A restaurant of Pacific Rim dishes just opened last* November (*2005). The chef is Mr. Wakabayashi, Japanese, who used to work in Ondine and Spago in Sausalito. The name Bushi may imply a fierce warrior, but the interior is plain and modern with a huge table of solid wood and glass top in the middle for about 16 people. Also are a few small tables on the side, and we sat at one of them by the street. We ordered Iron Horse sparkling wine and then a bottle of Adobe pinot noir to go with the lamb and the blue-fin tuna. All the dishes were impressive enough both in the taste and the presentation. We indeed had a pleasant dinner.
The above-mentioned large table is very attractive by itself, but for the guests expecting quality service for their dinner, this may look like a bar arrangement to my anxiety. Also it was Friday evening, but there was only another couple beside us. SF dining is so competitive, and I really hope their solid steps ahead. Visitors from Japan are suggested to visit this to cheer the chef up!
(1/13/2006)


B44 Catalan Bistro
44 Belden Place: 415-986-6287

Kearny通りからちょっと一本路地に入るとBelden Placeといって、ここは7月14日のパリ祭の日になると人で埋め尽くされて馬鹿騒ぎが続くビストロ裏路地で、ここだけはカタルーニャまで広げてフランスを持ってきたみたいな空間だ。店の外までテーブルを並べているし、密集しているのもヨーロッパ的か。ティラミスとかバスティーユとか並ぶ店の中で僕の贔屓店はPloufだ。ウェイターたちもフランスから来ている。今日はパエリアが食いたいという気分だったので迷わず隣のCatalanに入る。僕はイタリアンならイカ墨のリゾットかスパゲッティ、スペインならイカ墨のパエリアを迷わず注文するくらいイカれているんですね。一昨年スペインに旅行したとき、バルセロナはガウディ、フィゲラスに足を伸ばしてダリを見て回った中で、カダケスという海辺の街で食べたパエリアを基準にすると、B44のイカ墨パエリアは80点に満たないかも知れないが、それでもうまい！前菜に食べたムール貝もうまい！！ (2006-01-14)

Along Kearny Street is a small passage, Belden Place, where is completely packed by people on 14th of July like in Paris. This area is a genuine implant of French environment including Catalognia. Among Tiramisu, Bastille and others, my preferance is Plouf. The waiters are mostly from France.
But today, as I wanted to have paellia, I sat in Catalan, the next door. I am so crazy to shortcut for risotto or spagetti of squid ink if Italian, and for paellia of squid ink if Spanish. When I traveled to Spain to watch Gaudi in Barcelona and Dali in Figueras, the paellia I had in Cadaques by the sea was the reference. The paellea of B44 here might be sub 80 in comparison, but it is still delicious! The mussles were delicious, too! (1/14/2006)


北京楼海鮮館 New Peking Restaurant
707 Sutter (at Taylor): 415-441-8020

アメリカの食事で疲れた胃腸をリセットするには持って来いの中華料理店で、僕は出張中に一度は訪ねる。ちょっと場末に向かうエリアだがユニオンスクエアからも近い。ただ最近はほんとに客が少ないみたいで、その分持ち帰りの常連客が出入りしているし、金曜に行きたいレストランがどこも絶望的な状況でもここなら確実に入れる。流行のレストランのメインディッシュが今や軒並み$30を越すようになってしまったなかで、ここは$20程度で食事が出来てしまう。絶対、懐を裏切らない店だ。例えば、今日は素菜湯（野菜スープ）と菜心蝦仁（エビと青菜の炒め）を注文した。味付けのベースが薄味なのでもたれない。温野菜もたっぷり補給した。最後におみくじ入りのせんべいが出て来るが、今日の籤はRemember there are people who care deeply about you…うれしいね。でもそれって誰のこと？ (2006-01-15)

When my stomach feels tired with American meals, this Chinese restaurant is where it can be reset, and I come here at least once every trip. Recently, there seems fewer guests but more come to pick up ordered dishes. Even when it is hopeless to book restaurants on Friday, you never fail to get your seats here. While the price of main dishes now exceeds $30 in fancy restaurants, you may have a complete meal for around $20. Today, I had plain vegetable soup and braised prawns and green vegetable. The taste is very subtle with least burden on the stomach. In the end comes a cracker with oracle: it said “Remember there are people who care deeply about you…” Sounds nice, doesn’t it? (1/15/2006)


Jack FALSTAFF
598 Second Street (at Brannan): 415-836-9239

開店して1年ほどの新しいレストラン。内装はモダンでシック。味のレベルは高く、僕としては一番しっくり来るお店。この店はJeantyやPlumpJackを展開しているグループの経営。ディナーに来てみたら、ジャイアンツは遠征中なのに球場の真向かいということで、スポーツバー状態。僕はウズラのソテーを前菜に、シアード・ツナをメインに選んだ。ワインはLuciaの2003 Syrah($70)があったので、ほとんど迷うことなくそれに決めた。 (2006-04-05)

This new restaurant has been in business for about a year now. The interior is modern and chic. The quality is quite high, and it is probably the place I would wish to come back the most. It belongs to the group of Jeanty and Plump Jack. This evening, the restaurant was packed like a sports bar despite no game in the ballpark in front. I ordered sauté of quail as the starter and seared tuna for the main dish, and for the wine I chose Lucia Syrah 2003 ($70) almost instantaneously. (4/05/2006)


Ame
689 Mission Street: 415-284-4040

2005年秋にオープンした高級ホテルSt. Regisの一階にある日本人シェフのカリフォルニア・キュイジーヌ。ワインはPisoniが$85、Chateauneufが$78、今回は予算を絞ってJeseph RotyのMarsannay $56にした。軽めで楽しめるワイン。羊のOso Buccoがとてもおいしかった。 (2006-05-11)

Situated on the ground floor of luxury St. Regis hotel opened in the autumn of 2005, this Californian cuisine is run by a Japanese chef. In the wine list, I find Pisoni for $85 and Chateauneuf for $78, but today is slightly tight on the budget and I picked Joseph Roty Marsannay for $56, a light and pleasant wine. Oso Bucco of lamb was excellent. (5/11/2006)


寿司豊味 Sushitomi
635 W.Dana Street, Mountain View: 650-968-3227

フランス革命記念日。なぜかこの日にサンフランシスコということが多い。今日もきっとフランス小路は人で溢れているはず。僕はサンタクルーズ方面のワイナリー巡りに出た帰り、夕食はMountain Viewの寿司豊味に立ち寄ることにした。小さな店の入口には人がたむろして順番待ち状態。我々は待つこと約20分でカウンターに座れたのが幸運。店主は連れのAをちゃんと覚えていて、オリンピックみたいに4年に1回だねとジャブ攻撃を受ける。お任せでいろいろ出してもらったが、店主の意気込みがちゃんとネタに反映されていて、鯵・真鯛などは特に美味しかった。
品揃えされた日本酒もなかなか凝っていて、久保田・男山・七賢など適度に産地を散らしている。僕は焼酎の鳥飼を見つけてそれを注文したら、店主はその地元とのことで鳥飼の社長も旧知の間柄とのこと。酒の話になると一気に盛り上がって、ワイン談義に突入、今度来るときはCalera Jensenの1996年を用意しておいてくれるとの約束。さらには牛乳から作った焼酎というのまでごちそうになった。 (2007-07-14)

Bastille Day and somehow I often find myself in San Francisco. French Quarter in downtown should be packed as usual, but we drove out for a winery tour in Santa Cruz. We ended up at Sushitomi in Mountain View for dinner. There was a small line of people in front, and we waited for about 20 minutes. We were lucky to get seats at the counter. The chef remembered my partner A, and joked to him that he showed up one in four years like Olympic games. We picked sushi following the chef’s suggestion, all with serious quality. Mackerel and red snapper were especially impressive.
Their collection of sake wine was equally serious: Kubota, Otokoyama, Shichiken, and other from variety of regions. I found shochu of Torikai and ordered it. The chef told me that he was from its district and knew the director of Torikai well. He loved topics of wines, and promised that he would prepare a bottle of Calera Jensen 1996 when we come back. He then offered me another shochu made from milk. (7/14/2007)


その他、お薦めできるお店。
Other recommendable restaurants:

Betelnut
Crustacean
Fifth Floor
Fringale
Plouf
Rubicon
Yabbies
Yank Shing
Zuni Cafe

水分補給 - Supplying Water to Your Body

年末最終週25日から高熱を出して寝込んでしまった。脱水状態が一番いけないので、水を飲んだりミカンを食べたりしても、口の中の乾燥感が消えない。こんなときはポカリスエットみたいなイオンサプライ・ドリンクが良いみたいだ。医者には2リットルくらい水を飲むように言われた。


I have been ill in bed since 25th with very high fever. As the dehydration is the worst, I drink water or have tangerines, but somehow the sense of dryness remains in the mouse. Ion supply drinks such as Pocari Sweat are better for this kind of situation. My doctor instructed me to take 2 litter of water each day. (picture: ©Otsuka Pharmaceutical Co. Ltd.)

トロントのチヤード – Chiado, Toronto

カレッジ通りのリトルイタリーの一角に良い店を見つけた。ポルトガル料理で、本国から届けられる魚を中心に、洗練された料理を出す。内装も上品で、壁の絵画の趣味もなかなかだ。まず出てきたアミューズのチーズはほとんど豆腐のようで、この皿の上に細い線を引いているのがワインのソースだ。
僕が注文したのは前菜がグルーパーのカルパッチョ白アスパラガスのマリネ添え、メインは甘めのソースといろんな野菜を乗せたクルビーナのソテーで、これはスズキに近い食感だった。連れの友人のメインに添えられたアスパラもそうなのだが、どれも野菜のうまさが際立っていた。
ワインもポルトガル産が並ぶ。勧めてもらったRui Madeiraの白CARMと赤Vinha da Urzeは共に魅力に富むワインだった。飲んだ量が少なかった酒を除く今晩の勘定はふたりで約$130。





We had a superb dinner in a restaurant in Little Italy on College Street. They offer refined Portuguese dishes with fish that mostly came from Portugal. Their high taste also radiates from the interior including the paintings on the wall. With the amuse that came first, the narrow line of the dish is wine-based sauce. The cheese tastes almost like Japanese tofu.
I ordered Grouper carpaccio with marinated white asparagus as the starter, and Corbina sauté with sweet sauce on top of various vegetables for the main dish. Corbina was like sea bass in the taste. All the vegetables, including the other asparagus in my partner’s main dish, were amazingly wonderful.
Their wine list was entirely Portuguese, so I followed their recommendation: The glasses of white CARM and red Vinha da Urze were both from the same winery, Rui Madeira, and quite impressive. Excluding drinks, the charge for two was about $130.

トロントのスターフィッシュ – Starfish, Toronto

今日はホテルのビストロでもいいやと宿に戻って8時過ぎに降りてみたら、すでにレストランは閉店していたので、気を取り直して元々歩ける範囲で行こうかと考えていたStarfishという魚介の店に歩いて出掛けた。
アドレーヌ通りを東にちょっとさびれて来たかなという辺りで、店も見落としてしまいそうな外観だが、中に入ると暖かな落ち着きを醸して居心地が良い。オイスターはどれも新鮮でうまいのでお薦めだ。ワインはまずニュージーランドのソヴィニョン・ブランをもらう。次に僕はメインにムール貝を注文した。シャルドネはイタリアと給仕が言ったので、聞き直したら、少し試飲させてくれた。「角が立ってるね」と僕が言うと、頷いてフランス産が良いのならグルナッシュがあると言う。グルナッシュ・ブランのことかいと聞き直したら、これもまた試飲が来た。こちらは合格。ムール貝は口の開き方から見て牡蠣より鮮度が落ちるようだ。味付けが浅くチャウダーを薄めたような味。ここに行く方は魚を試してみていただきたい。

Not much idea myself what to eat this evening and I went back to the hotel. When I went down to the restaurant around 8:30, it was already closed. Encouraging myself, I decided to try a seafood restaurant, Starfish, in the walkable distance. Heading east on Adelaine Street, the surroundings in a block looked slightly desolated, and I almost overlooked the humble exterior of the restaurant. Once inside, there was an intimate and relaxing atmosphere with warmth. The oysters were very fresh and excellent, and I definitely recommend them. I had a sauvignion blanc with them. Then, I ordered the mussels. I tried to confirm about the chardonnay as I heard the waiter said it was from Italy. He let me try a sip. “I think it has some edginess” said I, and he nodded. “Do you prefer French? How about Grenache?” “Do you mean Grenache Blanc?” Then he let me another sip which was more promising. The mussels were not as fresh as the oysters judging from the opening of their mouse. The taste of slightly milk-based cooking was subtle. Can you try some fish if you have a chance to visit this restaurant?

寛永堂の黒豆茶 – Kan-eido’s Black Bean Tea

黒い食材は健康的と謳われていますからね、黒いお茶などいかがでしょう？寛永堂は京都三条の和菓子屋さんですが、東京の出店でもこれは買えます。黒豆の味わいが上品なお茶で、その上湯通しされた後の黒豆は食べてもおいしいです。140gの袋入りで400円、丹波の黒豆と明記されています。
僕はお茶飲みなので、台所には日本茶は煎茶・玄米茶・ほうじ茶・ハトムギ茶、紅茶はダージリン始め3-4種、他に中国茶やハーブ茶などが並んでいますが、最近のヒットは何と言ってもこれです。


How about really black tea? Some authorities say the food in black color is healthy. Kan’eido is a Japanese traditional confectionery based in Sanjo, Kyoto, but this can be bought is their branch shops in Tokyo, too.
The trace of black beans in the taste is a kind of sophistication, with the selected beans from Tamba, and you can eat them as they are steamed up in the pot after the tea. A pack of 140 grams costs 400 Yen.

ジゲ東中野店 - Jige Higashi-Nakano

僕の初舞台となった演奏会に来てくれた大学時代の友人たちと飲むことになって、東中野のJigeに行った。駅前北口のビル地下にある変哲のない小さな店だ。築地の本店にはランチにマグロのカマ焼きを食べによく行っていた。頼んでおいたマグロの中落ちが出てきて、皆大いに喜んだ。魚類は美味しいし、勘定も安いのでお薦めできる。


With my old friends of the university days who came to my first concert, we went to Higashi-Nakano to wine and dine. Jige is a humbly small pub in Japanese style in the underground of a building in front of the station’s north exit. Their main restaurant is in Tsukiji where I used to have lunch of grilled tuna cheeks. A “naka-ochi” (tuna-bones, available occasionally) was brought to the table, and everybody was very happy shoveling the meat between the bones by using a clamshell. Fish dishes are generally quite good and the bill is attractively cheap, so I can recommend this spot.

The successor wine cellar - ワインセラーの後継機

新しいワインセラーが届いた。今回はエクセレンスMB-150というモデルを予算内で見つけることができた。この弟分の製品は使ったことがあるし、息の長い製品なので、それなりに信頼はできると思う。
設置して電源を入れると、割と大きな駆動音が始まり、筐体面の発熱もかなりあったが、庫内の温度が安定してからは穏やかに運転を維持している。


The new wine cellar has arrived for replacement. This time, Excellence MB-150 was the model I managed to find within my budget. I had used the smaller model of the same series before, and they have been in the market for a while long enough as sort of a proof of reliability.
It was placed in the space properly and as I turned it on, it started working somewhat noisily and the surface of the box got hot radiating the heat, but once the internal temperature stabilized, it operated quite mildly.

The end of my cellar - ワインセラーの末路

我が家のワインセラーEH-WS115が死んでしまった。元々安くて容量が大きかったので、あまり深く考えることもなくこの機種にしたのだが、寿命わずか3年。中国製で安売り店ルートの商品なので修理は期待薄かなと思う。ペルチェ方式もいささかもろかったし、流石にこの夏場は冷却力不足できびしかった。比較的涼しい1階に置いていたのだが、連日30度越えの猛暑には耐えられなかったのだろうか?こいつの末路、カミさんが屋外で収納ボックスに使おうかと言ってくれたのがせめてもの救い。
今回はまじめにいろんな製品の情報を読み漁ってみたが、長期保存目的のセラーでベストチョイスはドメティック社のCS32Dかフォルスター社のST-AF140だと結論づけたが、いずれも15万くらいかかる。そこまで奮発できなければ、同容量のコンプレッサー型を安く捜すことになる。ユーロカーヴにはキッチンシステムに埋込できる製品もあるが、費用はさらに2倍近い。
ワインの道楽はフェードアウトしようと考えているので、逆行する出費は避けたいのが本音だ。


The wine cellar in my home died. I chose this model, EH-WS115 without much thoughts simply because it had sufficient capacity for the money, but it was made in China and sold through discount stores, and I doubt it is practically serviceable. It claimed the Pertier cooler system but was rather fragile to last only 3 years. It evidently lacked the ability to cool against the extraordinary summer climate this year. I used it on the ground floor which is cooler in my home, but the temperature was constantly over 30 during the day this summer, and it probably failed to survive through the summer. My wife said to me that she might be able to use it as a storage box in the garden corner.
This time, I seriously looked into the information of various products as the successor, and the best options seemed Dometic CS32D or Folster ST-AF140, both around $1600 price range. If I cannot afford one of them, I have to look for a compressor model with roughly the same capacity for lower cost. I also saw an Eurocave model that can be built into the kitchen system, but it was almost twice more expensive.
My basic stance for this issue is to avoid unnecessary expense basically because the hobby of collecting wines itself is something that I think I should fade out sooner or later.

湧き水で料理 - Cooking with Spring Water

箱島湧水に行って味見した湧き水にはかすかに甘い印象があって、硬水という感じはなく、それがこの水の個性かなと思った。湧水で聞いたおじさんの話を確認すべく、持ち帰った水でご飯を炊いてみた。炊き上がりには確かに違いがあって、まず米の芯まで均一な炊け具合はこの水がお米に良く浸透したのかなという感じ。次に雑味のなさとでも言うのか、自然な味の中に特長の甘さが生きている。とは言え、これらはごく微妙な差だ。次回は車で立ち寄って、もっとどっさり持ち帰ろう。

When I tasted the spring water at Hakoshima Yusui, it had a subtly characterized sweetness unlike hard water. To confirm what the local guy told me there, I cooked the rice with this water at home. The result was interesting. The rice seemed evenly steamed to the core as if the water penetrated well into the rice. Also, it did not carry unneeded miscellaneous tastes, and the characteristic sweetness resided in the natural taste of the rice. All these things were as subtle as possibly overlooked though. Next time, I will maybe stop by driving a car to bring back more water.

聘珍樓 - Heichinro, Yokohama

先日、昼間の演奏会のあとで中華街まで足を伸ばして、聘珍樓の横浜本店で軽い食事をしました。有名店ですから池袋や吉祥寺の店に入ったことはありますが、本店では飲茶の場合新館の3階に案内されます。意外に狭いスペースですが、シンプルな内装は綺麗で落ち着きます。飲茶と言えば戦場のようなにぎやかさを想像しますが、ここはひたすら上品に小皿がひとつずつ運ばれて来ます。点心類より海の幸サラダとかそばが美味しかったです。値段は高すぎるわけではないけど、安くもないですね。
横浜駅東口までマイクロバスの送迎サービスがあるというので、帰りは送ってもらいました。


After the afternoon concert last week, we walked further to Chinatown in Yokohama, and had a light meal at Heichinro. It is a famous Chinese restaurant and we have had meals at their Ikebukuro and Kichijoji branches a few times. When the guests prefer the dim sum at this headquarters restaurant, they are guided through a maze to the third floor in the newer building. The space was actually compact, but the modern and plain interior ensured a comfort. Normally dim sum places are noisy and chaotic, but here the service is refined bringing the ordered dishes one by one on a small plate. I thought the seafood salad and the noodles were more impressive than dumplings. The price was not extremely high but not cheap either.
They had the transportation service to/from the East exit of Yokohama Station, and we enjoyed a short sight-seeing tour to the station as the driver was a good guide.

Primeur - 2009ワインの予約

7月に入って今年も主要ワインの先行予約、プリムールが始まったが、2009年のボルドーワイン価格は異例の高値になっている。画期的に出来が良いとされた2000年、2003年を上回る勢いだから、それだけ強気の商いが動いているということなのだが、一体この不景気なご時世に誰がそれを引っ張っているのだろう？しかもこの価格は時間と共にさらに跳ね上がって行く。僕が出来るだけ買うように心がけてきたポンテ・カネが15,000円に迫り、モンローズが2万となるに至っては、この道楽ももう潮時かと考えたくらいだ。昔はエノテカで3本単位の予約だったが、今は1本からでも確保できる店にしている。6本予約した時期が懐かしい。今回は結局1本ずつのみ確保して、さらに他の安いワインと混ぜて平均単価を抑えた。

In July, the season of Primeur started as usual, but the Bordeaux wine prices look extremely high this year, and they exceed those of the reputable years such as 2000 and 2003 indicating even stronger business trend. Who are really buying in this slow economy? As for my favorites that I always have tried not to miss, Pontet-Canet is now reaching 15,000 Yen and Montrose crosses the bar of 20,000 Yen, which made me to consider finally giving up this hobby under the circumstances. I used to place orders at Enoteca that accepted the reservation in the increments of 3 bottles, and there were envious years ordering as many as 6 bottles myself, but I recently use another shop allowing orders of even one bottle, and consequently I placed an order of only 1 bottle each this year. I also ordered some cheaper wines to balance the average unit cost.

New Zealand Wine Tasting - ニュージーランド・ワイン試飲会

今日はニュージーランド・ワイン倶楽部のテースティングに行ってきました。会場は東京ミッドタウンのリッツ・カールトンです。何しろ若い女性たちで盛況で、かしこまったフレンチ風格式とかないので、若くて元気にワインを楽しむ雰囲気です。こういう機会に参加者同士社交的に振る舞えると良いのでしょうけれど、みんなワインにしか目が行っていませんし、私も同じなので、今夜の収穫はと言えば久しぶりに楠田さんに会えたことでしょう。彼の用意したピノは後半には売り切れていました。2008のシラーはすごいマッタリ感が印象的で、ちょっと前とは違う感じでした。ピノをメインに試飲して回りましたが、合格だったのはMillton、Murdoc、Hunters、Schubertあたりでしょうか。もちろん全部試飲はしていません。今回はAta Rangiが参加していなかったのが残念です。


I went to the tasting event of New Zealand Wine Club tonight. It took place at the Ritz Carlton, Roppongi Tokyo Mid Town. The premise was full of young female fans, and because it had nothing to do with formal French style appelation or whatever, young and vigorous atmosphere enjoying wines was dominant, and I thought it would be nice if people could be more social each other, but everybody’s eyes were almost all on wines, and I was not the exception either. The good gain tonight was that I could see Mr. Kusuda again after a long absence, and his pinot bottles for sampling were all gone in the middle of the event. His 2008 syrah was impressive and had some unique density unlike the previous year. I walked around focusing on pinot, and found Millton, Murdon, Schubert and Hunters were very good. Unfortunately, Ata Rangi was not present this year.

Fogon, Paris - フォゴン

フランス滞在の仕上げに、去年行き損なったフォゴンで昼食することにした。フォゴンは洗練されたタパスやパエリヤで評判の店で、サンミッシェル駅からセーヌ川沿いに左岸を少し歩いたところにある。44ユーロのパエリヤ・コースはまずピスタチオのガスパチョと果物ソースの人参で始まり、どちらも微妙に多層的な味が仕込まれ、プレゼンテーションの気配りとあいまって、楽しい食事を予感させる。若い男性給仕の応対も的確で気持ち良い。彼と相談して、シラー、ガルナッチャ、テンペラリーニョなどをベースにしたいくつかのワインからbarbazulというボトルを選んだが、これは申し分ないスペインワインだった。料理はさらに4種のピンチョスが出され、パエリヤには野菜とイカスミの2種類を頼んだ。どれも美味しくいただいたが、それぞれアクセントを利かせた料理となっているところが先日のラシーヌとは好対照という感じだ。タパスそのものはサンセバスチャンのレベルには若干だが届いていないかも知れない。この日のハイライトは全員の心を鷲掴みしたきゅうりのシャーベットだと思う。本当は早めに食事を済ませたら、急いで宿に帰りオランダ戦の後半を観戦するつもりだったが、楽しい食事が終った頃にはサッカーも終わろうとする時刻になっていた。
★★★

Okame, Paris - おかめのちらし寿司

連れ合いたちの胃袋が疲れ気味で寿司が食べたいと言い出したので、パリの寿司を検索していて、サル・プレイエルに近いこの和食惣菜屋さんに行き当たった。行ってみると、殆ど何も並んでいない店に日本人のおばさんがいて、職人が休憩中なので6時半にならないと寿司はできないと言う。注文だけして近くのカフェで時間潰しすることにした。
持ち帰った13ユーロの寿司には 鮭、鮪、白身、イクラが並んでいて、 好評だった。勿論ここではいろんな制約はあるだろうし、ネタを吟味し始めるとこれが20ユーロにも25ユーロにもなるだろうから、現実的なバランスとしてはいいところだと思う。僕は近くのNicolasで買っておいたFaivelleyのMontagnyを開けたが、魚には良く合う白だった。


My partners' stomachs had a slight fatigue and they said they preferred sushi, so I searched on the web to find this Japanese store near Salle Pleyel. At 17:40, the store had almost nothing ready and the old lady said "chirashi" would be done around 18:30 as the cook would be back shortly. So I decided to kill the time at nearby café.
I carried 3 packs of sushi from Therne to Marais, and it was highly rewarded by my ladies. It had salmon, tuna, snapper, and salmon eggs, and it cost 13 Euros. I can see limitations in preparing sushi in Paris, and once they put more attention to material, its price will easily jump to 20 or 25, so I guess they made a realistic and reasonable choice of balance. I opened the bottle of Faivelley Montagny I had bought at Nicolas, and it went quite well with fish.